科廷大學的Hugo Olierook博士研究了一塊來自西澳大利亞Jack Hills的岩石，其中含有本研究中分析的鋯石晶體。來源：uux.cn科廷大學
（神秘的地球uux.cn）據科廷大學：科廷大學領導的新研究發現，有證據表明，地球上對生命至關重要的淡水出現在大約40億年前，比之前認為的要早5億年。
這項題為“40億年前或更早地球水文循環的開始”的研究發表在《自然地球科學》雜誌上。
首席作者、科廷地球與行星科學學院兼職研究員、阿聯酋哈利法大學助理教授Hamed Gamaleldien博士表示，通過分析西澳大利亞中西部地區Jack Hills的古代晶體，研究人員將淡水出現的時間推遲到了行星形成後的數億年。
Gamaleldien博士說：“我們能夠確定水文循環的起源，這是水在地球周圍流動的連續過程，對維持生態係統和支持地球上的生命至關重要。”。
“通過檢查礦物鋯石微小晶體中的年齡和氧同位素，我們早在40億年前就發現了異常輕的同位素特征。這種輕氧同位素通常是地球表麵以下幾公裏的熱淡水改變岩石的結果。
“地球內部這麽深的淡水證據挑戰了40億年前地球完全被海洋覆蓋的現有理論。”
該研究的合著者、科廷大學地球與行星科學學院的Hugo Olierook博士表示，這一發現對於了解地球是如何形成和生命是如何出現的至關重要。
Olierook博士說：“這一發現不僅揭示了地球的早期曆史，而且表明陸地和淡水為生命在相對較短的時間內蓬勃發展奠定了基礎——距離地球形成不到6億年。”。
“這些發現標誌著我們在理解地球早期曆史方麵邁出了重要一步，並為進一步探索生命起源打開了大門。”
作者是科廷地球與行星科學學院的地球動力學研究小組和礦物係統時間表小組以及約翰·德·萊特中心的成員。
部分研究是在John de Laeter中心的大型幾何離子探針（LGIM）設施中使用CAMECA 1300HR3儀器完成的。
